El 2010 fue el año de las empresas dedicadas a la creación de “juegos sociales” (Zynga, RockYou, Playdom, Playfish, etc), en un nicho donde se facturaron ~1500 millones de dólares, ¿cuál será el desafío para 2011?
Primero, pasemos a lo acontecido en este último tiempo:
- Se hicieron fuertes los juegos de rol en mundos virtuales (PetSociety, todos los -ville, Bola, etc)
- Se centró el desarrollo de un juego en la avatarización del usuario.
- Se tuvo en cuenta al jugador a la hora de hacer upgrades (nuevas misiones, mejoras técnicas/funcionales, etc)
- Se implementaron sistemas de simulación para dar más realismo en la jugabilidad.
- Se hizo foco en el desarrollo de la narrativa dentro del juego para darle más contenido.
- Se estableció como eje de monetización la compraventa de ‘virtual goods’, bienes virtuales patrocinados y microtransacciones.
- Se centró la jugabilidad a partir del ’social engagement’ de los usuarios: A mayor cantidad de amigos jugando, más mejoras/premios/misiones disponibles. Casi como un sistema de ‘referrals’.
Sin dudas que el desarrollo histórico de los juegos sociales fue uno de los que creció de manera vertiginosa y fructífera en los últimos 4 años. De ‘casual gaming’ (Bejeweled, Peggle, etc) a ’social gaming + social engagement’ sin escalas, con ganancias tremendas gracias a la viralización y vinculación de grupos de usuarios económicamente activos e independientes jugando e invirtiendo en ocio dentro de las redes sociales.
En la actualidad se instalan cerca de 12 millones de juegos diarios. Más de 350 millones de usuarios de Facebook han jugado al menos una vez en la red social. Éstos pasan 950 millones de minutos jugando mensualmente. Y el 24% indica que pondría dinero en un futuro. Un mercado con un ENORME crecimiento, y perspectivas muy jugosas.
Por esto, la pregunta que queda por responder late más fuerte que nunca: ¿qué se viene en 2011? ¿qué otros objetivos pueden existir?
A nivel global, lo que se viene es la masificación de los Facebook Credits. Mucha gente ya puede adquirir bienes virtuales y reales a partir de esta nueva “moneda”. Es la forma que Facebook utiliza dentro de su plataforma para acaparar el mercado de las transferencias entre usuario-desarrollador. Esta masificación cambiará bastante la manera en la cual se generarán ganancias para los desarrolladores, ya que al comprar crédito una sola vez, el usuario “pierde la referencia” de cómo maneja su economía dentro del universo virtual.
A nivel jugabilidad, considero que todo se basará en la evolución de las premiaciones y en cómo generar la confianza para que el usuario se anime a invertir dinero en el juego:
- Geolocalización + Juegos Sociales + Valor Real para el Usuario = GeoJuegos.
- Juegos dentro de Campañas de Marketing. Nuevas Misiones a partir de compra de productos, con premios reales.
- Mayor enfoque en la singularidad de cada usuario: ‘virtual goods’ personalizados, regalos creados a partir de avatares.
Es un gran desafío el que se viene, dentro de un campo que todavía tiene mucho por recorrer. Sin dudas que será muy entretenido seguirlo. 
Cuando uno habla del “boca a boca” en publicidad siente que está librado a la suerte. Nunca se sabe qué factores serán determinantes a la hora de volcar la balanza en favor o detrimento de una marca, comercio, producto o…
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